AFP. La selección de España finalizó en el tercer puesto de la Copa Confederaciones, al imponerse al anfitrión Sudáfrica por 3-2 en prolongación, tras igualar 2-2 en los 90 minutos reglamentarios.

Un doblete del delantero sudafricano Katlego Mphela (73, 90+3) y otro del español Daniel Güiza (88, 89), en dos minutos fatales para los Bafana Bafana, llevaron el partido a la prolongación. Allí apareció la pegada del volante Xabi Alonso, con un tiro libre en el 107, para consolar a la Roja con la medalla de bronce.

En el alargue, el lateral Joan Capdevila pudo romper la paridad con un bombazo que estrelló en el travesaño (95) y tres minutos más tarde Mphela casi se convierte en el superhéroe Bafana: Casillas le tapó el triplete de milagro.

Una España diferente

Con un equipo diferente al once base que había jugado hasta la sorpresiva caída ante EEUU (2-0) en semifinales, sobre todo en la medular, España tomó el control al inicio del partido.

Un cuarto de hora después, Fernando Torres, también motivado como el “Guaje” para hacerse con la Bota de Oro al máximo artillero, hizo una buena jugada personal, pero el defensa MacBeth Sibaya le tapó el grito de gol.

España, sin su organizador Xavi, baja por una reacción alérgica en la piel, no encontraba la brújula.

En la segunda parte, la selección de Vicente del Bosque volvió a intentar el quiebre de la defensa Bafana Bafana, bien organizada y con la moral alta tras plantarle cara a Brasil en semifinales (apenas 0-1).

Pudo hacerlo a los 48, cuando Villa remató y el portero rechazó, dejando la bola para que Sergio Busquets la empujara al fondo, pero el árbitro australiano Matthew Breeze lo anuló por fuera de juego.

Tras una muy linda jugada con doble pared y desborde por la izquierda, el sudafricano Tshabalala envió un centro de la muerte que definió bajo el arco Mphela (73), dejando helada a España otra vez, como en las semifinales ante Estados Unidos.

Dos minutos fatales

Del Bosque tenía los goles en el banquillo. El primero lo hizo Guiza con un disparo bajo a la derecha tras bajar de pecho un centro (88) y él mismo enseguida dio vuelta al tanteador con un centro-disparo que se coló en el segundo palo del arquero Khune, que tuvo una buena tarde hasta ese error.

Pero en el descuento (90+3), Mphela le rompió el arco a Casillas con un tiro libre recto de 25 metros que llevó el partido al alargue e hizo delirar a Santana y la afición Bafana Bafana.

La ilusión duró poco. El orgullo de España, otra vez en carrera, inclinó la balanza con un lindo tiro libre que Xabi Alonso clavó al segundo palo.

España: Casillas; Arbeloa, Albiol, Piqué, Capdevila; Busquets, Cazorla, Riera, Alonso; Villa y Torres. DT: Vicente del Bosque.

Sudáfrica: Khune; Gaxa, Booth, Mokoena, Masilela; Tshabalala, Dikgacoi, Sibaya, Modise; Pienaar y Parker. DT: Joel Santana.